Юлия Емельянова. Страх

– Не собака, а недоразумение, – со слезами в голосе воскликнула Рита, – другие работают – любо-дорого посмотреть, а ты прямо пацифистка!

Серая овчарка, к которой адресовалась гневная тирада, виновато посмотрела на хозяйку.

Рите недавно исполнилось шестнадцать – худенькая невысокая шатенка с карими глазами. Девочка мечтала работать в милиции кинологом – обучать и дрессировать собак. Но пока и с одной справиться не может.

Овчарке по имени Ария год. Все схватывает на лету, но вот проблема – панически боится потенциального преступника с дрессировочным рукавом. Да и в целом по натуре трусовата.

– Что за овчарка – даже перед кошками трясется! – в сердцах припомнила Рита давнюю историю.

А случай и верно вышел неординарный. Во дворе Ритиной девятиэтажки – ряды торговых киосков. Территорию возле «хлебного места» облюбовало с десяток бездомных кошек. Что характерно: между собой бродяжки ссорились редко, зато любого чужака гнали скопом.

Рита вывела тогда еще восьмимесячного щенка на прогулку, а заодно решила сходить за кефиром. Убедившись, что киоск открыт, девочка спокойно направилась за покупкой.

Кошки налетели молча. Казалось, они вылезали изо всех щелей. У Риты зарябило в глазах от разноцветных бестий. Ария в первый же миг получила когтистой лапой по носу. Завизжав от страха, бросилась бежать, едва не сбив с ног хозяйку. Кошки преследовать с позором изгнанного врага не стали, с достоинством разлеглись на прежних местах. Рита попыталась подойти снова, но стоило Арии заметить поднимающихся кошек, та ретировалась пулей. Пришлось Рите привязать горе-овчарку к дереву и идти за кефиром одной.

С той поры при виде кошки шерсть на спине подросшей овчарки вставала дыбом, пушистый хвост оказывался между ног, а Рита от мощного рывка в противоположную строну едва удерживалась на ногах. Арька боялась многого: грозы, громких голосов, шарахалась от пьяных. Какой уж тут защитник!

Рита догадывалась, в чем истоки проблемы. Не зря говорят, что собака похожа на хозяина, – Рита сама была страшной трусихой. Боялась боли, темноты, пьяных и принятия ответственных решений. Возможно, именно для того, чтобы преодолеть свои страхи, девочка и хотела стать кинологом. Арии же предстояло ей в этом помочь.

Сегодня – уже в десятый раз – на дрессировочной площадке Ария, прижав уши и хвост, пыталась спрятаться от потенциального преступника. Рита рычала, показывала на «дразнилу» пальцем, чуть ли сама его не укусила, но на горе-овчарку все это не произвело ни малейшего впечатления.

Злая на весь белый свет, Рита поплелась домой через парк. Наступил летний вечер. Девочка шла неторопливо, наблюдая, как игриво носится между кустами Ария. Риту не беспокоило, что овчарка может представлять опасность для прохожих. Уж хозяйка-то знала, что ее питомица не боится разве что собственной тени.

Появление двух молодых людей лет восемнадцати Рита заметила лишь в последний момент. Только когда тропинка к дому оказалась перекрыта, она с возрастающим страхом поняла, что совсем стемнело. От парней, закрывших дорогу, разило спиртным, но одеты они были прилично. И как назло, овчарка куда-то запропастилась.

– Девушка, пойдемте с нами, – развязным тоном предложил один из парней, с густыми и черными бровями.

Рита не нашла ничего лучше, чем спросить:

– Куда?

– Тут недалеко. И что вы, такая симпатичная, делаете здесь так поздно? – спросил второй, с голубыми глазами, и ухмыльнулся.

– С собакой гуляю, – ответила Рита.

– Ах, с собакой, – сразу поскучнел чернобровый.

Ария все-таки явилась.

«Вовремя, – обрадовалась Рита, – сейчас уберутся восвояси».

Но Ария отчебучила номер. Увидав возле хозяйки двух незнакомцев, от коих еще и разило спиртным, овчарка заскулила и спряталась за Риту.

Присмиревшие было парни обрадовано расхохотались.

– Прогони псину, а я пока место присмотрю, – сказал голубоглазый.

Рита так и не поняла, что за место он там собрался высматривать. Зато чернобровый поднял с земли длинную палку и с решительным видом замахнулся на Арию. Овчарка попятилась. Палка все же достала переднюю лапу. Ария завизжала от боли и отбежала метров на двадцать.

Риту от страха будто сковало льдом, но услышала визг Арии, и оцепенение сразу прошло.

Внутри все прямо-таки заклокотало. Как он смеет бить ее собаку?! Лучшего друга и будущего соратника? Ах ты! Рита, задохнувшись от злости, набросилась на парня с кулаками. Страх куда-то испарился, уступив место злости и негодованию. Чернобровый опешил от такого напора, но быстро опомнился. Куда девчонке тягаться с ним в силе! Он просто толкнул Риту. Девочка упала на траву пятой точкой.

Из кустов вышел голубоглазый и доложил:

– Там никого нет.

Чернобровый рывком поднял Риту за руку и потащил к кустам.

Девочка сопротивлялась изо всех сил. Вернулся страх – куда ее тащат? И что там с ней сделают? Вырваться и бежать прочь! Но обидчик слишком сильный.

Парень доволок Риту до кустов. Густые ветви стоят непроницаемыми стенами.

«Если затащат туда, то конец», – ужаснулась Рита, отчаянно рванувшись.

…Ария выросла в шаге от борющихся словно из-под земли. Басовитое «Гав!» разнеслось по парку. Рита не поверила глазам: уши у собаки стоят торчком, глаза горят уверенностью, и хвост хоть и не поднят, но и не трусливо зажат между ног. И это Ария?

– Ах ты, псина, – с досадой прорычал чернобровый.

Палка снова оказалась в его руке. Замах. Тут Ария прыгнула. Сомкнула зубы на вооруженной руке точно так, как учили на площадке. Парень заорал, палка шлепнулась на землю. Ария разжала челюсти и вцепилась в ногу второго, поднятую для пинка. Теперь вопили оба. Овчарка отпустила врага, и парни резво понеслись прочь, словно за ними гнался кровожадный оборотень. Ария нерешительно вильнула хвостом и поглядела в лицо ошарашенной хозяйке: я правильно поступила?

Вместо ответа Рита только гладила дрожащими руками серую собачью шерсть и смотрела вслед удиравшим парням.

Из архива: декабрь 2009 г.