Эдуард Байков, Ильгизар Буракаев. Укус Мамбы

Седой человек шел по улице Ленина, сгорбившись и понурив голову. На лице его застыло безразличное выражение, но, вглядевшись в темные, с поволокой глаза, можно было заметить в самой глубине их затаившуюся боль – боль утраты. Это чувство наполняло его душу, терзало разум, отравляло его ядом отчаяния и бессильной ненависти. Он ненавидел мир за то, что тот отнял у него самого дорогого человека. Так прошел месяц, но наступил день, когда судьбе было угодно обратить на него свой надменный взор и подарить надежду.

Пожилой человек свернул на Коммунистическую и вскоре приблизился к внушительному, облицованному мрамором зданию всего в пять этажей, но занимавшему большую площадь. Он поднялся по ступеням парадного входа и, мельком взглянув на табличку «Федеральная служба безопасности РФ. Управление по Республике Башкортостан», толкнул массивную дверь, облицованную бронзой. Очутившись в холле, направился к охраннику.

– У меня назначена встреча с генералом Бардамшиным.

Тот связался с кем-то по внутренней связи. Вскоре появился молодой человек, проверил документы, пригласил следовать за собой.

Фээсбэшник провел посетителя по каким-то коридорам, остановился возле одной из дверей, табличка на которой гласила: «Заместитель начальника по борьбе с коррупцией и организованной преступностью». Войдя, представил гостя, приглашающе распахнул дверь.

Поднявшийся из-за стола человек был невысок, коренаст, с приятным улыбчивым лицом, похож на одного популярного российского актера.

– Лукманов Ибрагим Ильгизович, – представился посетитель.

– Бардамшин Альберт Ахатович, – пожал руку гостю хозяин кабинета. – Присаживайтесь.

– Я… – Лукманов откашлялся, – меня направил к вам…

Генерал поднял руку:

– Знаю, знаю – Владимир Хамитович. Мы с ним давние друзья, он не раз выручал меня в трудных ситуациях. Да, он вкратце изложил мне суть дела…

Бардамшин выдвинул ящик стола, достал кожаную папку. Открыл ее, пролистал какие-то бумаги.

– Здесь у меня следственное дело по факту пропажи без вести вашей дочери, – он нахмурился. – Следствие пока не дало никаких результатов. Зацепок нет, не обнаружена она и среди… гм, неопознанных тел. Хотя было подозрение на обычный уход из дома.

– Моя дочь не такая, – твердо ответил Лукманов, – и ей незачем было уходить из дома. Я уверен – ее убили.

Бардамшин внимательно посмотрел на него, покачал головой.

– Вас не устраивают результаты официального расследования?

– Те, кто его вел, ошиблись. Или просто халатно отнеслись к своим обязанностям. – Гость помолчал, затем продолжил: – Я прошу у вас помощи – следствие нужно довести до конца и установить истину.

Генерал откинулся на спинку кресла, о чем-то задумался.

– Видите ли, – он тряхнул головой, – наша организация заняться этим делом не может – оно вне нашей компетенции. Единственное, что я могу вам посоветовать, – это обратиться к частному детективу…

 

*  *  *

 

Это произошло месяц с небольшим тому назад. Рамиль Мамбетов полулежал на заднем сиденье неприметной «девятки», борясь с мучительным желанием закурить. И хотя стекла в машине были тонированными, пренебрегать излишней осторожностью все же не следовало. Машина была припаркована у обочины в ряду множества других легковушек. Их тачку удалось приткнуть часом раньше прямо напротив казино, так что вход в увеселительное заведение был виден как на ладони.

Напарник Мамбетова крутился где-то внутри здания, в разношерстной толпе местных любителей азартных игр. Как только «объект» покинет дом развлечений, они «поведут» его, меняясь с другими «топтунами». Вторая машина с двумя операми из «наружки» застыла метрах в ста от них.

Майору Мамбетову шел тридцать восьмой год, из них восемнадцать он отдал работе в уголовном розыске. Сейчас он возглавлял отдел, но на задания выезжал лично, не чураясь любой работы на улицах. Профессия мента ему нравилась, что и когда бы о ней ни говорили, причем нравилась всегда – в юности, до службы в армии, во время первых шагов в «уголовке» и учебы на заочном юрфака, после нескольких ранений. Нравилась она ему и теперь, когда, казалось бы, устаешь от всей той грязи, с которой приходится иметь дело в лучшие годы своей жизни.

За время работы в органах ему приходилось сталкиваться с множеством преступников всех мастей и рангов – от матерых рецидивистов, ненавидящих Закон и его стражей, до случайных, сбившихся с истинного пути бедолаг, совершивших преступление в порыве отчаяния, от безысходности, и раскаивающихся в содеянном. Многим он глядел в глаза за эти годы, пытаясь понять – что же толкнуло его подследственных на совершение преступления? Многое перевидал на своем веку опер и пришел к выводу, что и простить можно многое, но ни в коем случае убийство или нанесение тяжких увечий, совершенные в корыстных целях или из хулиганских побуждений. И караться подобные преступления должны не тюремным заключением, штрафами, пусть и огромными, и конфискацией имущества, а исключительно смертной казнью.

Христианское всепрощение Мамбетов не понимал и не принимал – ни умом, ни сердцем. Если негодяй, будь то закоренелый преступник, маньяк или забияка, мнящий из себя крутого, отнял жизнь другого человека по злому умыслу – в силу своего патологически злобного характера, больной психики или неуемной алчности, то он должен быть уничтожен как бешеный зверь, и суд обязан его приговорить к высшей мере наказания. И к черту все эти моратории! А то ведь в противном случае, когда убийца или насильник помилован, получается, что государство заведомо ценит жизни своих законопослушных граждан намного ниже, нежели жизни подонков и всевозможных социопатов.

Мамбетов был убежден, что потенциальные убийцы, садисты и насильники, зная, что им грозит за совершение смертного греха, лишний раз призадумаются и вовремя остановятся, так и не воплотив свои преступные помыслы в жизнь, а все эти сюсюканья об увечной психике, душевных травмах и невменяемости точно так же неуместны, как оправдание опьянением. Никаких смягчающих обстоятельств не должно быть и в помине! Иначе можно задаться вопросом: а зачем пристреливать взбесившихся животных, ведь они не виноваты? Может, лучше закрыть их в помещении и кормить через специальное устройство, пока они сами не издохнут от поразившей их болезни? Но бешеных псов мы уничтожаем, а ведь они, в отличие от человека, не обладают разумом и поэтому не могут контролировать свои поступки. Человек же может контролировать себя, даже если он «взбесился».

Зорко наблюдая за входом в казино, сыскарь раздумывал о том, как сложится судьба очередного следствия по делу «ночного душителя». Еще один маньяк, еще один взбесившийся зверь. Хищники – они повсюду. Намечают и подстерегают очередную жертву, ибо без этого не могут, кровавое пиршество – суть их мерзкого существования.

Это дело не было особенным в череде таких же – о покушениях на жизнь и честь беззащитных граждан, жителей Уфы. Свихнувшийся на психосексуальной почве (по всей вероятности) маньяк-садист. Преступления совершал только в ночное время. Выслеживал жертв – исключительно молодых, привлекательных блондинок, иногда шатенок, – заманивал в темный угол, где без лишнего шума (очевидно, угрожая расправой) насиловал, а затем безжалостно убивал.

Пять юных прелестниц, пусть и легкого поведения. Пять нереализованных жизней.

Кое-какие улики убийца все же оставил. Отпечатки трех пальцев, несколько капель крови, образцы спермы, пару волосков, нечеткий след мужского ботинка. Это дало возможность установить примерный облик преступника. Теперь они знали, кого искать и где именно.

Неожиданно ровное течение мыслей Мамбетова прервало появление на крыльце заведения молодой особы. Стройные ноги в черных в сеточку колготках, черная, не доходящая до колен на ширину двух ладоней кожаная юбка, впечатляюще обтягивающая аппетитную попку. Темно-зеленая блузка эффектно подчеркивала высокую грудь. Картину довершала копна роскошных белых волос, уложенных в замысловатую прическу. Девица была крайне привлекательна. Небрежно отклонив очередное предложение подвезти, исходящее от галантного с виду, но слишком уж пузатого лысого дядьки, она осмотрелась по сторонам и не спеша направилась вдоль освещенных неоновым светом витрин салонов и бутиков.

Мамбетов разом подтянулся, провожая взглядом ладную, сексапильную фигурку красавицы и одновременно отдавая приказ по рации. Это и был их «объект», а точнее, подсадная утка – переодетая сотрудница горуправления внутренних дел. Операцией по поимке преступника под кодовым (и немудреным) названием «Приманка» руководил Рамиль Мамбетов, а его самого уже контролировали высокие чины из МВД республики, прокуратуры и даже лично мэр города, которые все вместе взятые были сильно обеспокоены серией половых преступлений маньяка-одиночки. На Мамбетова давили, он злился, но не срывал свою досаду на подчиненных, как это нередко делают руководители, а весь выкладывался на работе, где буквально дневал и ночевал – то в своем кабинете, то на улицах миллионного города. Семьи у него не было, – неудачный первый брак, окончившийся разводом. Мамбетов был измотан до предела, еще немного – и он пошлет всех, в том числе и придурка-маньяка, к черту, а то и куда подальше.

Внезапно рядом с машиной возникла внушительная фигура водителя-оперативника. Старший лейтенант Валерий Быстрицкий обладал уникальной способностью появляться неожиданно, подобно материализовавшемуся призраку. Каким образом ему это удавалось, Мамбетов так и не смог уразуметь, хотя тот проработал в его группе без малого шесть лет, начав с простого сержанта. Несмотря на мощное телосложение, у него были бесшумная походка, быстрая реакция, стремительность в движениях.

Усевшись за руль, Быстрицкий, не оборачиваясь, негромко произнес:

– В здании все чисто, никого из подходящих под описание. Как обычно, вокруг нее сегодня тусовалась разная шушера. Однако не исключено, что он держался где-то поблизости и наблюдал за ней.

– Ладно, поехали потихоньку, – так же тихо скомандовал майор и поднес к губам рацию.

 

*  *  *

 

Лукманову опять приснился гнетущий сон, в котором он стоит на краю широкого поля, а с другого края ему машет, зовет его дочка. Ее фигурка в летнем платьице еле различима. Лукманов бежит к ней, но всегда, как только приближается, налетевший откуда ни возьмись вихрь вздымает клубы пыли, за которыми дочь пропадает.

Тяжело поднявшись с постели, Ибрагим Ильгизович направился в ванную и там, бреясь, внезапно понял, кто сможет ему помочь. Его дальний родственник, бывший мент из угрозыска. Рамиль был настоящим профессионалом – он не откажет, поможет своему двоюродному дядьке. От этих мыслей стало легче на душе, даже появился аппетит. Разделавшись с завтраком, он решил привести в порядок свою квартиру, в которой не убирался уже месяц – все время опускались руки.

 

*  *  *

 

Они вели подсадную утку до границ следующего квартала, затем передали ее коллегам. Через квартал снова поменялись. Доехали до угла, за которым их переодетая сотрудница скрылась. Они же проехали дальше по ходу движения, зная, что там ее сопроводят ребята из третьей машины.

Мамбетов по рации вызвал их. В ответ – тишина. Что за черт! Майор повторил вызов. Напарник с тревогой посмотрел на него. Неожиданно на связь вышли опера из второй машины, скороговоркой сообщили, что третья машина была снята по распоряжению начальства в последнюю минуту.

– Они что, охренели? – взорвался Рамиль.

– Шефу понадобилась тачка с нашими – что-то там перевозить ему на дачу.

– Сука коррумпированная! – прорычал майор и не глядя бросил товарищу: – Гони, Валера, скорее!

Они на полной скорости обогнули квартал и въехали с другой стороны на улицу, по которой пролегал дальнейший маршрут «объекта». Стемнело, лишь скудный свет уличных фонарей освещал погруженную в полумрак дорогу и тротуары. Улица выглядела безлюдной.

Мамбетов прикинул, какое расстояние успела прошагать девушка с тех пор, как они упустили ее из виду. Проехав полпути, они замедлили ход.

– Здесь я выйду, – промолвил майор, – а ты доезжай до начала и начинай прочесывать оттуда.

Выйдя из машины, опер бесшумной походкой двинулся вдоль домов и газонов. Тишина, безлюдье, полумрак дворов. Мамбетов заглядывал в полутемные уголки двориков, блуждал меж гаражей. Никого…

Вот глухой тупичок меж домами и еще какими-то строениями – в темноте и не разберешь. Сердце майора пустилось в бешеный галоп, норовя выскочить из прутьев грудной клетки. Стараясь ступать бесшумно, он вдоль стеночки прокрался вперед. Слева глухой забор, справа то ли задний дворик магазина, то ли еще что. Мамбетов достал пистолет, передернул затвор, снял оружие с предохранителя.

Метнулся вперед, влетел в темень дворика. Увидев ЭТО, сглотнул, инстинктивно поднимая ствол. Темных тонов одежду девушки было не различить, но роскошная копна белоснежных волос светлым пятном выделялась на чернеющем пятне асфальта. Двадцатилетняя сотрудница горуправления сломанной куклой валялась под ногами убийцы.

Опер успел заметить показавшийся ему неестественно огромным нож – настоящий мясницкий тесак, а еще издевательскую ухмылку на смутно белеющем в темноте лице человека в куртке. В следующее мгновение нож выпал из рук, лязгнуло о камень лезвие. Темная фигура шагнула к оперу, протягивая сведенные вместе руки, – бери меня.

В голове майора полыхнуло, чей-то голос прошептал: «Он не болен, все понимает, хочет жить». Мелькнула мысль: «Я сам теперь болен». Сыскарь вскинул руку выше, целясь прямо в скалящуюся рожу. Тишину разорвал гневный раскат грома. Тело медленно, как показалось оперу, очень медленно падало навзничь – тело врага, подонка, убийцы-душегуба…

Тяжело дыша, подбежал Быстрицкий с пистолетом в руках, с ужасом оглядел полутемный пятачок дворика.

Потом было дознание, были мытарства. Начальство, прокурорские, нюхачи из Управления собственной безопасности – всем хотелось попить крови строптивого опера. Не прошло и недели, как его вышибли из органов за превышение должностных обязанностей.

Месяц Рамиль не просыхал – пил по-черному. Но наступил день, когда он понял, что жизнь продолжается, а он еще не стар и полон сил. Он решил завязать с горькой и заняться своей дальнейшей судьбой. Тут и родственник нагрянул. Рамиль, конечно, слышал о горе дядьки Ибрагима, но ничем не мог тому помочь – к тому времени не вылезал из запоев.

 

*  *  *

 

Поздоровались.

– Понимаешь, – начал Лукманов, – я ни секунды не сомневался – моя дочь не собиралась ни при каких условиях убегать из дома, и пропасть просто так тоже не могла – только если ей в этом кто-то помог.

Из его рассказа Лукманов узнал, что восемнадцатилетняя девушка внезапно исчезла – ушла, как обычно, на занятия и не вернулась. Оперативно-разыскные мероприятия ничего не дали. Следаки склонялись к тому, что девица смылась от навязчивой родительской опеки, а потом, возможно, наложила на себя руки. Впрочем, розыск продолжался, но это уже так, проформы ради. У сыскарей забот выше крыши и без сбежавшей студентки.

Но сломленный горем отец не смог согласиться с официальной версией, полагая, что его дочь никогда бы не стала совершать такой ужасный поступок. Айгуль, так звали девушку, отличалась жизнерадостным, достаточно сильным характером, хорошо училась, была умна, начитанна, красива, пользовалась большим успехом у подавляющего большинства тех, кто ее окружал.

– Я знаю, ты можешь помочь, – пожилой человек крепко сжал руку двоюродного племяша.

И Рамиль решил взяться за это дело, превратившись в частного детектива – но без лицензии и вообще без права совершать дознание.

Прежде всего он нанес визит следаку, ведущему расследование по факту пропажи, – тот был его хорошим знакомым. Приятель подтвердил все факты, по старой дружбе любезно предоставив детективу возможность ознакомиться с материалами. Самой важной уликой, подтверждающей версию официального следствия, была написанная рукой Айгуль (это подтвердила графологическая экспертиза) записка – как полагалось, непосредственно перед уходом и решением свести счеты с жизнью. Она гласила: «Любовь моя, прости меня за все. Я покидаю тебя, я ухожу навсегда, потому что больше так жить не могу и не хочу. Еще раз прости. Твоя Гуля».

Бывшего опера насторожил тот факт, что в письме она не указала имя адресата, хотя вполне логично было предположить, что им является ее парень, Алексей, – других любовников у нее не было. Но так ли это?

 

*  *  *

 

Мамбетов, пару дней потолкавшись среди бывших своих коллег и ничего толком не нарыв, решил зайти с другого конца. Прихватив «трофейный» ствол, он оделся «по-братковски» и отправился по «хазам» и «малинам». На первой же точке, где тусовались наркоманы и уличные наркоторговцы, его приняли за крутого – залетного бандита. «Ты чё, брателла, у нас все схвачено, и крыша своя есть – перетирай с ними». Рамиль «нарезал» двоим самым шустрым, но так ничего и не выяснил, попросту забыв от злости, зачем вообще предпринял этот вояж.

Ближе к вечеру, усталый и взвинченный, он направился в больницу, где лежала Гузель, та самая юная милиционерша. Слава богу, она осталась жива, – преступник пырнул ее несколько раз в бок, но жизненно важные органы не задел. Неделю девушка провалялась в реанимации, затем оклемалась и была переведена в палату. Но до поправки было еще далеко.

– Как ты, котенок? – улыбнулся ей бывший опер, кладя на тумбочку кулек с фруктами.

– Тебя увидела, и лучше стало, – слабо улыбнулась измученная интенсивной терапией красавица. Потом нахмурилась и прошептала: – Операцию нужно делать, Рамиль, иначе останусь бездетной. А она очень дорогая, нужны большие деньги…

– Сколько? – Рамиль подался к ней.

Она назвала сумму. У битого сыскаря едва челюсть не отвалилась: таких денег ему никогда не достать, он ведь не «поднимал реальные бобы», как вся эта новорусская шелупонь. Хотя…

– Не бери в голову, – он крепко сжал ее ладошку, – бабки будут. Я обещаю…

На следующий день новоявленный частный детектив, прикинувшись отмороженным «быком», пошел по известным ему точкам, где навел «шорох», где орудуя кулаками, где угрожая стволом, а где пустив в ход оба аргумента. Наркошушера и хулиганье с воришками после столь весомых доводов охотно делились неправедно нажитыми «хрустами» с грозным дядей Бармалеем. За день Рамиль насшибал приличную сумму. Но и эта добыча составляла лишь треть нужной на операцию суммы.

Что делать? Если пройтись еще разок по прежним адресам – не встретят ли его там «гоблины» из названных дуриками крыш? Все же новоиспеченный рэкетир решил рискнуть. Каково же было его удивление, когда неделю спустя он насобирал еще почти столько же – и ни одна сволочь не посмела пикнуть, да и «бычар» на горизонте не видно было.

За это время Мамбетов расклеил повсюду, в людных и не очень местах, листки с фото пропавшей и контактным номером мобильника для связи. Пока никто по существу не звонил, не считая пары-тройки звонков от каких-то дебилов или малолетних шутников. Зато ему удалось сколотить небольшую команду из бывших сослуживцев, коих, проводя очередную чистку, выгнал все тот же ретивый шеф-полковник. Ребята крепкие, бывалые, все младшие офицеры – опера, не один год топтавшие улицы. Один из них сообщил Рамилю, что сынок-то полкаша, оказывается, сам в завязках с наркоторговцами, продает дурь через мелких посредников и имеет с этого приличные бабки.

Мысли у Рамиля в голове загудели, закрутились, словно молочный коктейль в миксере. Если грамотно провести операцию, то можно схватить полковника – коррумпированную тварь – за одно место, заодно и сыночка закрыть в кутузку. Но сейчас забот у него хватало и без того – надо во что бы то ни стало найти Айгуль, живую или мертвую.

 

*  *  *

 

Рим Аюпов, молодой и сильный, недавно дембельнувшийся из десантуры парень, работал несколько месяцев на одного «бугра», или, как теперь принято говорить, криминального авторитета, приторговывавшего и наркотой, и оружием, и живым товаром – девочками для постельных утех всех желающих и готовых платить за удовольствие. Все бы ничего, платили ему реальное, конкретное бабло, да вот совесть его замучила с недавних пор. А дело было так.

Ехали они с боссом по безлюдной полуденной улице, точнее не ехали, а мчались на своем бегемотоподобном «мерсе». Тут на очередном перекрестке, когда им уже мигал желтый, который они, конечно же, проигнорировали, выскочила девчонка-студентка – и прямо им под колеса. Риму врезалась в память искаженная от ужаса мордашка симпатичной, в общем-то, ляльки… Потом визг тормозов, резко крутанувшийся руль и несильный удар правым крылом о живую плоть. Перепуганный водила выскочил из драндулета, подбежал к распростертой на земле девушке. Та внезапно вскочила и давай визжать во весь голос. Шеф-бандюган распорядился: неси в машину, в больницу отвезем, мол. Рим схватил орущую и брыкающуюся девчонку в охапку, закинул на заднее сиденье, закрыл и, прыгнув за руль, дал газу.

Пока ехали, девица в гневе пообещала, что засадит их обоих за решетку. Пахан лишь ухмыльнулся и кивнул водиле – давай к нам, на дачу. Короче, привезли девку в загородный дом и заперли там, в подвале, под охраной братка-сторожа Дылды.

«Сучку определим в бордель, – пояснил на обратном пути шеф, – в ближнее зарубежье».

Муторно было на душе у Аюпова, не мог он перешагнуть через остатки своей совести. Как быть-то теперь? Начнет рыпаться, шуметь – его в два счета успокоят на дне какого-нибудь озерца в окрестностях Уфы. Но и девчонку жалко, она-то без вины виноватой оказалась. На кой ляд он вообще связался с бандитами, – все деньги эти треклятые!..

Поставив тачку в гараж босса, Рим решил пройтись пешком до хаты, которую снимал за три «куска» в месяц. Шел себе, шел и нарвался на объявление о пропавшей без вести. Мать честная, да это же та самая девушка, которую они сшибли и которую гад-пахан определил в шмары!

Сердце бухало в крепкой широкой груди, посылая толчки крови в голову, – и от этого башка наливалась свинцом. Ну уж нет, баста, больше он молчать не будет, позвонит по указанному номеру и все выложит подчистую – естественно, не называя себя. А те, кто ищут, пусть сами с его криминальным начальством разбираются.

Так он и сделал. Позвонил с таксофона, объяснил мужику на том конце провода, что к чему, и бросил трубку. И после этого жизнь уже не казалась в копеечку – так славно на душе стало.

 

*  *  *

 

– В общем, так, мужики, – Рамиль обвел своих архаровцев испытующим взглядом, – я могу только просить вас о помощи. На этот раз дело не ограничится «наружкой» или проникновением со взломом. Возможно, и пострелять придется. Нужно вызволять девчонку… Кто со мной – век обязан буду, ну и бабки приличные заплачу – без базара.

Согласились все четверо – взыграла мужская гордость вкупе с солидарностью, да и деньги были не лишними. Поздним вечером на двух машинах поехали по указанному адресу. А до этого пару дней вели скрытое наблюдение за дачей местного наркобарона. Каково же было удивление доморощенных пинкертонов, когда они установили, что «объектом» был не кто иной, как Хужа – сынок их бывшего начальника-иуды. Так что настроение у всех было боевое – взыграла жажда мести.

Тачки оставили за километр до цели, отогнав в придорожные кусты. Быстрым шагом преодолели отделявшее их от «фазенды» расстояние, через облюбованное место проникли на территорию дачи. Собак – двух черных как ночь доберманов – нейтрализовали накануне, подкинув начиненного снотворным мясца. Вскрыли замки входной металлической двери, просочились внутрь. Свет горел лишь в комнате на первом этаже, где на широком диване возлежал с пивной банкой в руке и пялился в телевизор дюжий охранник. Его вырубили махом, крепко связав по рукам и ногам. Не забыли заклеить рот и глаза непрозрачным скотчем.

Кинулись в подвал – там пусто. Обшарили весь дом – то же самое. Пришлось уматывать несолоно хлебавши. Но перед этим учинили подлинный погром: ломали, били, резали, рвали. Все самое ценное прихватили с собой. Наутро приедет хозяин и, надо думать, не обрадуется, сучий выкормыш. Зато спишет разгром на выходки отморозков и не насторожится.

Но Рамиль был недоволен: проблема не решена, где теперь искать девушку?.. Придется взяться вплотную за Сынка – так мамбетовские детективы величали мафиозника меж собой. Другой вопрос – по зубам ли он им? Как бы самих не урыли мимоходом…

 

*  *  *

 

Мамбетов с помощью своих новообретенных соратников узнал, кто именно подходит на роль козла отпущения в бригаде Сынка, – им оказался помощник наркоторговца, так сказать правая рука авторитета по разным темным делишкам. Кроме торговли дурью этот вурдалак занимался в их ОПГ силовыми акциями, и на нем, как считалось, но не было доказано, висело несколько загубленных жизней.

Рамиль понимал, что придется идти на риск, но другого выхода не оставалось, необходимо было решать всё в темпе – сроки поджимали.

Криминального «адъютанта» они взяли тепленьким, когда мафиозник забавлялся у себя на хате аж с двумя ночными бабочками сразу. Ворвались в спецназовском камуфляже, лица скрыты масками. Бросили тому шмотки – одевайся шеметом и не глупи. Заклеили рот, завязали глаза, на руки нацепили браслеты, по-быстрому вывели и затолкали в фургон.

Довезли до заранее выбранного укромного уголка за городом, пинками вытолкали из машины, по пути хорошенько накостыляв, – никто жалеть бандюгана не собирался. Затем привязали за руки, за ноги к дереву, сорвали повязку.

Мамбетов достал из багажника бензопилу, не спеша подошел к пленному. Тот открыл было рот, чтобы покачать права, но тут заметил пилу и осекся. Кое-кто из переодетых спутников детектива впервые увидел, как человек бледнеет и седеет на глазах.

Рамиль поднес зубчатое полотно к носу душегуба и ласково так произнес:

– Фильм есть один хороший – не знаю, видел ли? «Лицо со шрамом» называется… Так я что хочу сказать – есть там один эпизод в начале, как бедолагу одного распиливают нехорошие парни. Чуешь, куда клоню, а?..

Уставившись расширенными от ужаса глазами на орудие убийства, тот лишь замычал в ответ. Бывший опер резко сорвал с губ бандита полоску скотча.

– Братаны, реальные «бобы» забашляю – много… только в живых оставьте!..

Рамиль усмехнулся:

– А чё мне твои «бобы», ты нам фуфло не гони, давай колись, где и какие завязки у вас имеются. А бабки мы и сами себе поднимем – твой «бугор» на нас работать скоро станет… Нет, если ты, конечно, на белый свет посмотреть еще хочешь…

И с этими словами Мамбетов, облаченный, как и все остальные, в маску, дернул за шнур. Бензопила взревела режущим слух воем, от которого похищенный вжался в дерево.

Спустя полчаса, когда адъютант Сынка весь излился искренними признаниями, Рамиль отозвал своих в сторонку, спросил: что с мудаком делать будем? Могучего телосложения бывший лейтенант из ОБЭПа пробурчал:

– А чего тут думать – замочить мерзавца, и дело с концом.

– Замочить, может, и следовало бы, – задумчиво протянул их предводитель, – только мы-то ведь не бандиты. А потому сделаем по-другому – убить не убьем, но накажем по всей строгости.

Он в двух словах обрисовал им свою задумку. Обо всем необходимом для осуществления ее он побеспокоился заранее.

Вернувшись к связанному «быку», они вкололи ему усыпляющий препарат. Затем, дождавшись, когда тот отключится, сняли с дерева, жгутом туго перевязали правую руку выше локтя. Приготовили перевязочные материалы, обеззараживающее. Вновь взвизгнула бензопила…

Спустя минут десять, когда управились, Мамбетов мстительно процедил сквозь зубы, обращаясь к бесчувственному наркоторговцу:

– Без правой кисти вряд ли ты станешь строить из себя джигита.

Погрузили его в фургон, довезли без приключений до города и аккуратно положили на скамейку в безлюдном в этот час сквере неподалеку от городской клинической больницы.

 

*  *  *

 

Огромная автофура мчалась по трассе из Уфы на запад. На очередном повороте водитель резко затормозил – дорогу перегородили две машины ГИБДД с включенными мигалками. К кабине подбежали омоновцы в камуфляже с короткими автоматами наперевес, распахнули дверцы, выволокли наружу водилу и охранника. Подскочил крепыш с погонами лейтенанта, принялся кричать:

– Где людей держите, суки? Ну ты, урод, быстро показывай!..

Молодой «бычок» получил несколько чувствительных ударов по почкам, после чего, согнувшись в три погибели, ведомый дюжим омоновцем, затрусил к задним дверям фургона. Рамиль в маске проследовал за ними. Залезли внутрь. Мамбетов оттолкнул перепуганного охранника, раскидал какие-то ящики, коробки, в самом дальнем углу в полутьме разглядел сжавшиеся на полу три девичьи фигурки. Повернулся и точным ударом в челюсть сшиб «бычару» с ног.

Когда дрожащих несчастных девиц вывели на свет, Рамиль разочарованно отвернулся – сестренки среди них не было. Он кивнул своему приятелю, летехе-омоновцу, – спасибо, мол, дальше действуйте сами – и потопал к ожидавшей его неподалеку машине с товарищами. Те группкой стояли возле мамбетовской «восьмерки», курили в ожидании шефа.

– Это не те – Айгуль среди них нет.

И, не удержавшись, зло выругался вслух.

 

*  *  *

 

Рамиль достал мобильник, набрал номер дядьки – тот не отвечал. Через минуту повторил – снова безрезультатно…

– Что за день такой дерьмовый, – сплюнув в окно машины, пробормотал он недовольно.

Что делать – остается только ехать к себе, ребят он отпустил. Только зашел к себе, не успел плюхнуться в кресло, как затрезвонил городской телефон.

– Алло, кого надо?! – зло поинтересовался он, но, узнав голос родственника, подобрел. – Ибрагим-агай, ты куда подевался?..

– Рамиль, мне позвонил Бардамшин – ну, тот, из ФСБ, сообщил, что нашлась Айгуль…

– Как! – Мамбетов аж привстал с кресла.

– Да я и сам чуть с ума не сошел. Помчался по адресу – это больница. Девочку без сознания подобрали на вокзале – голодный обморок…

– Так что, где она?!

– Тише ты, не кричи в трубку. Короче, не она это оказалась – какая-то беженка из Таджикистана, кстати, очень похожа на нашу Айгульку. В общем, паспорт у нее дочкин оказался…

– Какого черта! – прорычал Рамиль.

– Да вот, купила, говорит, на рынке у своего земляка, а тот темными делишками занимается. И уже вроде успел смыться из города. Ну, его сейчас ищут… Одним словом, и эта надежда рухнула.

На том конце провода послышался всхлип. Рамиль так сжал трубку, что та жалобно затрещала.

– Вот и у меня, агай, прокол – не нашли сестренку.

– За что Аллах так карает меня – на старости-то лет? Чем провинился – всю жизнь трудился не покладая рук, не воровал, не убивал, на чужих жен не засматривался…

– Не в Боге дело, Ибрагим-агай, – Рамиль тяжело вздохнул. – Люди стали хуже иблиса, а впрочем, всегда такие находились. Ну ладно, это еще только присказка, а сказка будет впереди.

– Будет ли?

– Будет, агай, обязательно будет и на нашей улице праздник – верь мне.

 

*  *  *

 

Неудачи неудачами, а голод не тетка – не мешало бы заморить червячка. Мамбетов успел только поставить кастрюлю на огонь, как вновь раздался звонок – теперь уже в дверь. Чертыхнувшись, пошел смотреть, кого там черти принесли. Неслышно приблизился к внутренней двери, открыл ее, глянул в глазок внешней – ничего там было не разобрать. Рамиль присел на корточки – на всякий случай – и громко спросил:

– Кто?

– Мамба, – раздался знакомый с хрипотцой голос, – это я, Рамзай…

Щелкнули открываемые замки, порог переступил плечистый здоровяк.

– Ну, здорово, братуха!

Они обнялись. Рамиль отстранился от гостя, чтобы получше рассмотреть его, – ведь столько лет не виделись. Когда-то вместе служили в спецназе внутренних войск, потом как-то разошлись пути-дорожки, вроде бы Артур Рамазанов по прозвищу Рамзай даже подался на Север.

– Ну, Артурик, сюрприз ты мне сделал, – надо же, сколько времени-то утекло с последней встречи.

– Дружба между краповыми беретами, Рома, навсегда – не забыл?

– Воистину так.

Гость принялся доставать из объемистой сумки разнокалиберные бутылки, всякую снедь.

– А я вот как раз воду под пельмени поставил, – улыбнулся мент. – Ты же большой любитель пельменей был.

– Почему был? – хохотнул Артур.

Как водится, первую выпили за встречу. Закусили, потом еще по одной, и потекла неторопливая беседа.

– Ты знаешь, Рамиль, мы ведь тут свою организацию создали, зарегистрировали – все честь по чести.

– Что за организация? – поинтересовался Мамбетов, разливая по стопкам.

– Ветеранов Афгана, Приднестровья и Чечни. У нас и бывшие «краповые», и десантура, и еще кое-кто. Хорошие, крепкие ребята подобрались, а главное – свои в доску. Занимаемся бизнесом, благотворительностью, завязки в правительстве неплохие имеем…

– Отлично, – одобрил хозяин. – Меня тоже устрой каким-нибудь замом по хозчасти. А то я нынче как бы безработный.

– Да уж наслышан. Я ведь и по этому поводу пришел к тебе. А замом ты будешь – только по оперативной части. Сейчас я тебя введу в курс дела – планов у нас громадье, но вначале давай выпьем за успех нашего будущего совместного предприятия.

– Так ты меня уже сосватал? А ежели все-таки откажусь?

– Не откажешься, – уверенно мотнул тот коротко стриженной головой.

Они вмазали по одной, и Рамзай придвинул лицо к Мамбетову:

– Буду с тобой откровенен, братуха. Ты мент, должен понимать. Одним словом, хотим мы взять реальную власть в городе в свои руки – навести порядок, понимаешь?

– Что, государственный переворот в отдельно взятом регионе? – хмыкнул чуть захмелевший хозяин.

– Порожняк гонишь, эфенди. Госвласть пусть как была, так и будет, но она уже не в состоянии справиться с криминалитетом. Вот мы и прищучим все банды и группировки, а ментяр продажных, ссученных повыкидываем с их теплых мест.

– А вот это уже интересно.

– Так я о чем и толкую. Центральная и самая мощная ОПГ в городе – это сообщество Хужи, прикрывает его, как ты знаешь, папенька, оборотень в погонах. Если ты пойдешь с нами в связке, мы вместе, объединенными усилиями свернем шею Хуже и засадим его полкаша-папика.

– Дело говоришь, Рамзай! Только подобраться к полковнику пока что еще никому не удавалось, а не выперев его с места, не совладаешь и с сынком.

– Вот ты и скинешь полкана, а верные доказательства и, как там у вас говорят, улики, изобличающие того в преступной деятельности, мы тебе предоставим – положись на нас. Ну так как – ты с нами?..

Рамиль протянул тому крепкую ладонь.

– А то!.. Кстати, Рамзай, это не ты ли со своими ребятами разыскивал меня на днях?

– Было такое дело, – широко осклабился тот, – а у тебя хорошо разведка работает.

И оба засмеялись.

– Да, Рома, до меня тут дошли слухи, что ты девчонку одну опекаешь – со своей работы бывшей. Ей ведь на операцию большие «фанзы» нужны, так ведь?

– Да, – Рамиль нахмурился, – пока только половину нужной суммы собрал…

– Ну так это не проблема – бабки будут, считай, что они уже у тебя, – мы друзей в беде не бросаем. Договаривайся с московскими профессорами – отвезем твою ляльку, а там уж вылечат ее – специалисты крутые, не чета местным.

– Спасибо, Артур, – растроганно произнес Мамбетов, – я в долгу не останусь.

– Ладно, свои люди – сочтемся.

Обсудив кое-какие детали предстоящих совместных дел, бывшие сослуживцы коснулись и главной и болезненной для Мамбетова темы – пропажи его сестры Айгуль. Оказалось, что вездесущий Рамазанов был в курсе и этого тоже. Не мудрствуя лукаво, он пообещал помочь менту и в поисках девушки. Рамиль решил, что само небо послало ему серьезную помощь в лице крутого друга.

 

*  *  *

 

«Адъютант» Хужи после той передряги, из которой он вышел едва живым, залег на дно. Но и там его достали люди Рамзая – выволокли на свет божий из незасвеченного, как он, наивный, полагал, лежбища, и все мытарства начались для него по новой. Помутузили его и припугнули, что на сей раз отрубят левую руку, если не будет полностью откровенным. Само собой, он и запел, яко тенор в Гранд-опера. Все что знал выложил: адреса, даты, факты… У «краповых» набралось порядочно компромата на полковника. Все записали на диктофон и засняли на видео. Под конец поставили перед выбором – жизнь в обмен на свидетельствование в суде. Жить-то любой гниде хочется…

Вскоре Рамзай «забил стрелку» остальным «краповым» из числа руководства организации. Встретились на берегу реки, возле плавучего ресторана. Неподалеку оставили неказистые тачки – «десятку», «пятнадцатую» и «волжанку» – с крепкими ребятами за рулем каждой.

– Ну что, братаны, все пока идет путем, – заявил предводитель бывших вояк своим подельникам.

– А что твой мент? Купился, да?..

– Рома – парень надежный, ты не гони на него, – Рамзай шутливо ткнул своего зама кулачищем в литое плечо. – Он свое дело знает: дадим ему нужные наколки, и он гончей помчится по следу.

– Нормальный вариант, – разлепил губы второй увалень, – полкаша задавим, потом и сынка грохнем.

– Тут вот интересный ход нарисовался, – доверительно подмигнул своим дружкам Рамзай, – кажись, сестренка Мамбетова обнаружилась. Этот хмырь раскололся и насчет торговли девками тоже. В общем, у них крепкие связи налажены с калининградской группировкой. Те переправляют за кордон оружие, наркоту, антиквариат там всякий, ну и живой товар тоже.

– А может, девку уже того – отдали в заграничное рабство в борделе?

– Этот урод говорит, что последнюю удачно отправленную партию еще держат в Калининграде. Нам нужно договориться с ними и, если сестренка Мамбы там – Айгуль ее зовут, выкупить ее у них. Поедешь ты, Егор. Возьми с пяток наших ребят, только действуй аккуратно, а то я тебя знаю – любишь шорох наводить где нужно и не нужно.

– А если те не согласятся?

– Да никуда они не денутся, а вообще действуй по обстановке, но будь со мной постоянно на связи.

 

*  *  *

 

Мамбетов, жаждущий мести, развернул бурную деятельность. Подготовил все материалы по разоблачению преступной деятельности своего бывшего шефа, предоставленные Рамзаем. Внушительную пачку скрепленных листов с текстом дополняли аудио- и видеокассеты. Копий и того, и другого мент сделал достаточно. И вот убийственные факты легли на стол прокурору города, начальнику собственной безопасности ГУВД, а еще Бардамшину, с коим Мамбетов, наслышанный о хваленом фээсбэшнике от своего дяди, да и от бывших коллег, наконец-то встретился лично.

Генерал ФСБ понравился оперу, причем, кажется, взаимно. Они долго и обстоятельно побеседовали, решив в дальнейшем координировать свои действия. Мамбетов прекрасно отдавал себе отчет в том, что «комитетчик» лукавит насчет координации со своей стороны, – скорее он будет держать бывшего мента под контролем и использовать его; ну да ладно, главное, чтобы был в друзьях, а не противниках.

В это же время в местной скандальной газетенке вышла целая серия статей, разоблачающих махинации незадачливого полковника и прямое покрывательство им преступного сообщества. В тот же день в кабинете пунцового от гнева и потеющего от страха ментяры раздался звонок – высокое начальство в приказном порядке велело без промедления уволиться из органов МВД по собственному желанию. А вскоре полковника взяли в оборот прокурорские и нюхачи из УСБ. И ловушка захлопнулась.

 

*  *  *

 

Рамзаевский помощник Егор, прибыв с бойцами в Калининград, действовал быстро и четко: встретился с местными заправилами теневого бизнеса, вышел на тех, кто занимался отправкой «живого товара», посулил им хорошие башли… и дело было в шляпе. На следующий день на автодороге, ведущей в сторону прибалтийских соседей, на пятом километре от города встретились несколько иномарок и одна «Волга». Из фургона вывели девушку. Егор сверил с фото – точно, она. Подошел к ней, забитой, смертельно испуганной, наклонился, приветливо улыбаясь.

– Тебя как зовут, сестренка?

Та широко распахнула красивые глаза:

– Айгуль…

– А фамилия?

– Лукманова… Айгуль Ибрагимовна Лукманова.

– Ясно-о-о, – протянул довольный амбал. – Не бойся, мы тебя отвезем к отцу.

– Вы… это правда? – голос ее задрожал, на длинных ресницах навернулись слезы.

– Нет проблем.

Передающая сторона получила кейс с выкупом, и после пересчета все разъехались – каждый в свою сторону.

Вечером того же дня в аэропорту Рамзай встречал своих людей. Увидев девушку, приветливо улыбнулся.

– Куда сейчас, шеф? – негромко поинтересовался Егор.

Рамзай отвел его в сторонку, понизил голос:

– Короче, вези ее на нашу базу. Пусть поживет там. – И, увидев удивленный взгляд своего кореша, пояснил: – Надо попридержать ее малость. Чует мое сердце, девчонка нам еще пригодится, – брат ее с норовом, уж я-то его знаю. Как еще все повернется…

И, развернувшись, подошел к девушке:

– Сейчас мы тебя, красавица, отвезем в надежное место. В город тебе пока нельзя: еще не всех бандитов, что тебя украли, повязали. Заодно расскажешь нам подробно все, что с тобой происходило с момента похищения. Договорились?

– А вы кто – из милиции?..

Рамзай добродушно хохотнул:

– Бери выше, сестрица!..

И, снисходительно похлопав ее по плечу, отправился к своей машине. Сел за руль, какое-то время сидел не двигаясь. На душе было неспокойно – может, оттого, что кинул бывшего друга. А что ему мент сделает? К тому же бывший… Теперь они – сила! А Мамба еще послужит их интересам, а начнет брыкаться, тут ему сестренку и предъявят, – мол, если хочешь получить ее живой и невредимой, делай, что тебе скажут.

И все-таки какой-то непонятный холодок у основания позвоночника неприятно покалывал – и это крутому мужику Рамзаю не нравилось.

 

*  *  *

 

Рамиль с нежностью смотрел в васильковые глаза. Сейчас, когда на Гузели не было парика блондинки, она смотрелась еще лучше: успевшие отрасти в мальчишеское каре каштановые волосы делали девушку трогательно беззащитной.

Мамбетов выпустил ее ладони, нагнулся за портфелем. Достал оттуда внушительный сверток, положил на прикроватную тумбочку.

– Здесь нужная сумма, – неловко повернувшись к девушке, пристально следящей за его действиями, произнес он, затем смущенно добавил: – Теперь все будет хорошо…

Гузель какое-то время смотрела на него, затем приподнялась на постели, потянулась к нему. Рамиль почувствовал прикосновение мягких губ, ответил на поцелуй.

– Милый, – прошептали ее уста, – ты даже не представляешь, что значишь для меня…

Он слегка отстранился, заметил слезы на ее прекрасных глазах. Молча привлек к себе, осторожно обнял.

Так они и сидели: двое – мужчина и женщина, и никакие слова были не нужны. А за окном палаты догорал багровый закат.

 

*  *  *

 

Хужа рвал и метал. Засев в своей запасной «берлоге», он беспрерывно названивал своим людям, но многие абоненты уже не отвечали – либо подались в бега, либо уже парились на нарах СИЗО. А кое-кого – доходили слухи – нашли в близлежащих водоемах с грузом на шее.

Пятеро бойцов охраняли все подступы к обнесенной высоким каменным забором даче. По периметру, злобно лая, бегали два добермана.

Но разве это было препятствием для семерки бывших спецназовцев из подразделений ВДВ, морской пехоты, ГРУ, армейской разведки и краповых беретов? Они проникли на территорию дачи одновременно, когда на темном небе тускло отсвечивал узкий серпик луны да мерцали звезды. Приборы ночного видения, черный камуфляж, маски, короткоствольные с накрученными глушителями пистолеты-пулеметы в руках… Первыми полегли псы. Затем настала очередь людей. Двоих «гоблинов» снаружи сняли за пару секунд. Не успели бездыханные тела опуститься на землю, а ворвавшиеся в дом – причем так же бесшумно – расстреляли в упор еще троих. Хужа успел выхватить из наплечной кобуры пистолет, снять его с предохранителя и передернуть затвор, а вот выстрелить не успел. Пуля калибром девять миллиметров продырявила его лоб, навсегда прервав полет криминальной мысли бандюка. На всякий случай по уже недвижному «авторитету» произвели еще несколько выстрелов.

Ничего не трогая, так же неслышно удалились, растворившись тенями в ночи. Операция прошла успешно.

Засевший неподалеку со снайперской винтовкой в руках Рамзай, самолично вышедший на тропу войны, получив короткое сообщение, облегченно выдохнул – ну вот, теперь врагов практически не осталось, во всяком случае СЕРЬЕЗНЫХ врагов.

 

*  *  *

 

Мамбетов встретился со своими помощниками, которым подкидывал деньжат. Ну а те, само собой, рады были выполнить любое поручение толкового мужика, бывшего сослуживца. Сейчас всех их он задействовал в операции по «замазыванию» коррумпированного полковника.

Ребята сообщили ему, что Хужу кто-то грохнул (ясно кто – отметил про себя Рамиль), а вот полковник исчез, вероятно – смылся куда подальше.

– Все понятно, мужики, – бывший мент хлопнул по столу, – пока отбой, вот ваши кровные – вы их честно заработали.

Раздав деньги, он проводил ребят, затем вернулся к себе и задумался. Планы мести в общем и целом осуществились, а вот с сестренкой – полная неопределенность. Рамзай на днях заверил, что его люди идут по следу, мол, теперь все зависит от времени. Но и ему, здоровому мужику, не хочется просто так сидеть и ждать у моря погоды – когда другие дяди сделают за него всю работу. Если еще сделают…

Раздался телефонный звонок – в трубке послышался веселый голос Рамзая.

– Пляши, Мамба! Мои охотники вышли на след – поступила информация, что твоя сестра еще в стране. Короче, жду тебя в кабаке у пристани, – расскажу новости подробнее, заодно обсудим новую тему.

Мамбетов метеором промчался по лестничным клеткам, запрыгнул в машину и газанул так, что резина задымилась. Вот теперь он снова почувствовал вкус к жизни. А то сидишь пнем и ждешь неизвестно чего.

Рамазанов сидел за столиком у террасы с видом на реку. За соседним расположились крепкие парни из охраны. Рамиль хлопнул приятеля по ладони, сел, жадно выпил предложенный фужер с минералкой.

– Ну, давай спрыснем хорошую весть, – Рамзай разлил по рюмкам горилку Nemiroff. – Ты, главное, не кипишуй, все будет в ажуре. Говорю тебе, есть сведения из надежных источников, что Айгуль цела и невредима. Как только установим ее местонахождение, сразу же помчимся туда…

– Ты мне не забудь свистнуть, когда помчишься…

– Какой разговор, брателла, – собеседник подмигнул. – Ну, будем…

– А что за тема у тебя нарисовалась? – прожевав закуску, поинтересовался Рамиль.

– Очень интересная тема, кореш. Тут пахнет большими башлями… – Рамзай усмехнулся и, заметив недоумение на лице друга, пояснил: – Не для нас башли.

– Что-то я не совсем врубаюсь.

– А тут и врубаться незачем, и так все ясно. Короче, капнули мне тут, что на днях поступает новая, очень крупная партия наркоты…

– Где это? – перебил Мамбетов.

– В наш город поступает. Вот и кумекай давай – как нам лучше провернуть это дело, чтоб и наркоторговцев этих гребаных прищучить, и самим выгоду получить.

Рамиль какое-то время молча жевал, обдумывая слова подельника, затем промолвил:

– Ну, могу я кое-кому серьезному забросить наводку. За это нам не просто спасибо скажут, скорее всего, зеленый свет дадут всем нашим дальнейшим начинаниям.

– Ментам, что ли, или прокурорским?

– Да нет, бери повыше…

– Комитет?

– Он самый. Есть у меня знакомый – немаленький начальник в местной ФСБ, вот к нему и обращусь. А уж он всех кого надо задействует. И нам хорошо, и ему слава и почет, если, конечно, не врут твои стукачи.

– Исключено, – отрезал тот, – информация абсолютно надежная, из первых рук.

– Ты узнай, когда точно и где, а я все улажу.

– Идет, – Рамзай расплылся в довольной улыбке. – За это стоит выпить.

 

*  *  *

 

Артур Рамазанов по прозвищу Рамзай задумал очень большое дело, в котором решил использовать своего бывшего друга Рамиля втемную. Во-первых, он хотел подставить еще одного их бывшего сослуживца – Леонида Яцкевича. Яцкевич одно время был соучредителем коммерческой компании – их совместного детища, которое они под эгидой сообщества ветеранов локальных войн успешно раскручивали до тех пор, пока не разошлись пути-дорожки. А произошло это, когда Лёня заметил чересчур рискованную, на грани фола, игру своего товарища, которую тот повел на свой страх и риск, не посоветовавшись с компаньоном. И от этой его деятельности повеяло криминальным запашком.

Однажды Яцкевич напрямую выложил Рамазанову все, что думает о нем и его темных делишках, после чего забрал свою долю и организовал свое, отдельное дело. Рамзай с тех пор заимел на Яцкевича зуб. Тут еще примешивалась зависть: на службе Леонид был их с Мамбетовым непосредственным командиром, да и в бизнес ушел первым, фактически в одиночку вложив необходимые для открытия фирмы средства. Это уж потом Рамазанов к нему примкнул – будучи гол как сокол.

Но самое поганое в этой ситуации заключалось в том, что Яцкевич решил содрать шкуру со своего бывшего корефана – выдвинул тому жесткий ультиматум: или Рамзай в течение установленного им, Лёней, срока прекращает всякую деятельность и выходит из игры, или материалы на него, собранные предусмотрительным майором-спецназовцем, будут переданы в ФСБ, РУБОП и прокуратуру.

И решил Рамзай, что час отмщения настал: он все устроит так, что с очередным грузом товаров для фирмы Яцкевича будет соседствовать партия наркотиков – пусть не самая крупная, но достаточная, чтобы у того начались большие неприятности. В лучшем случае ненавистного соперника упекут на нары. Дай Рамзаю волю, и он бы закопал бывшего майора краповых беретов живьем в землю, но вот такой возможности у него как раз и не было – Яцкевича охраняли не хуже, чем президента, причем матерые волкодавы из бывших элитных частей армии и флота, служащие в принадлежащем ему же охранном агентстве.

Но, пожалуй, не это было главной целью – скорее это так, побочный эффект. Необходимо было отвлечь внимание ментов и фээсбэшников от настоящего маршрута, по которому прибудет действительно крупная партия героина из азиатских республик. Частью реализовав эту партию, частью перепродав дальше, на Запад, Рамзай надеялся срубить на этом деле не один миллион «зеленых». А для этого он и придумал хитрый план, по которому надеялся убить сразу двух зайцев, пустив ищеек по ложному следу, – без проблем заполучить наркоту и расквитаться со своим соперником. И здесь ему нужен был Мамбетов со своими связями в МВД и ФСБ и репутацией надежного мента, хоть и бывшего.

А если, не дай бог, заартачится, взбрыкнет, тут ему и козырь главный выложат – сестренку любимую…

 

*  *  *

 

Спустя пару дней Рамзай встретился с приятелем и сообщил ему, где и когда прибудет в город партия наркоты, а также – кому принадлежит канал доставки товара. Мамбетов был не то что удивлен – поначалу потерял дар речи.

– Быть такого не может, – покачал он головой, – чтобы Лёня превратился в такую сволочь!..

Рамзай лишь пожал плечами – дескать, убедись сам, коли не веришь.

– Ладно, – тряхнул головой тот, – я постараюсь еще сам всё выяснить, но с нужными людьми свяжусь незамедлительно.

– Правильное решение, – согласился хитрый Рамзай.

Мамбетов тотчас начал действовать. Прежде всего собрал своих ребят, бывших ментов, и каждому дал поручение – выяснить все что возможно о деятельности Яцкевича. После чего созвонился с Бардамшиным и попросил об аудиенции, намекнув, что вопрос у него архиважный. Тот с легкостью согласился и назначил встречу в тот же день, в конце рабочего дня.

Ближе к восемнадцати часам Мамбетов подъехал к зданию местного управления ФСБ, а еще через пять минут к нему вышел генерал и махнул рукой – садись, мол, в мою машину. Рамиль не заставил себя ждать – к нему, так к нему.

– Что там у тебя? – фээсбэшник озабоченно глянул на часы.

Мамбетов без лишних слов выложил все, что узнал от Рамазанова, скрыв лишь источник своей информации.

Выслушав, Бардамшин кивнул:

– Очень интересно. Но, как сам понимаешь, нужно все перепроверить – по нашим каналам.

– Понимаю, – Рамиль доверительно склонился к собеседнику, – и все же я до сих пор сомневаюсь в полученных сведениях – не мог Яцкевич опуститься до торговли смертью. Многое можно допустить, хоть и с трудом, но только не это.

– Людям свойственно меняться, – философски-бесстрастно изрек фээсбэшник и включил зажигание, давая понять, что аудиенция закончена. – Ты будь на связи, где-то завтра к вечеру, в крайнем случае утром послезавтра я тебе отзвоню, вызову. К тому времени, я надеюсь, мы все выясним.

Они попрощались, и Рамиль направился к своей тачке.

И все же не мог он убедить себя в вине Яцкевича…

 

*  *  *

 

Весь следующий день Мамбетов то и дело принимал своих «агентов», а его квартира превратилась в оперативный штаб. К вечеру уже нарисовалась определенная картина – явно в пользу подозреваемого. Яцкевича полученные сведения характеризовали со всех сторон только положительно. И сомнения бывшего мента усилились. Но тут раздался звонок от Бардамшина: тот подтвердил информацию о готовящемся транзите наркотиков, а именно партии героина, через коммерческие грузы фирмы Яцкевича.

Рамиль с досады ополовинил бутылку водки, но так и не захмелел – злость не давала.

С утра пораньше он все же решил самолично убедиться в правоте Рамзая: намылился к знакомому авторитету, которого однажды едва не отправил чалиться к хозяину за торговлю наркотиками, но потом пожалел старого таджика – у того на шее висели две жены и многочисленный выводок. К тому же тот клялся и божился, что завяжет с наркоторговлей, – и, кстати, слово свое сдержал, перешел на полулегальный автомобильный бизнес. Уж этот-то должен был знать что-нибудь определенное о других подельниках.

Хасан оказался на месте, в своей конторе. Радушно встретил гостя, пригласил в отдельную комнату, где помощники махом накрыли щедрый достархан.

– Отведай, Рамиль-агай, нашего плова, такой плов нигде в городе не готовят, – осклабился в улыбке Хасан.

Мамбетов после угощения поблагодарил хозяина и перешел к делу.

Невозмутимо выслушав, тот лишь покачал головой:

– Не знаю, эфенди, о чем ты говоришь, – насчет Яцкевича твоего слышал только хорошее. Плохого не слышал. Но в душу-то человеку ведь не заглянешь – какие там дивы могут хоровод крутить.

– Да я и сам знаю, Хасан, – мрачно покачал головой гость, – все прекрасно знаю… Сомнения меня раздирают – не напраслину ли я затеял, подозревая бывшего ипташа.

– Если что узнаю – сообщу тебе.

На том и порешили.

Весь день Рамиль промаялся, не зная, что предпринять, чем заняться, – всё из рук валилось. Остаток дня встретил с водкой, но на этот раз быстро захмелел и завалился спать.

Разбудил настойчивый звонок мобильного.

– Приезжай, эфенди, – бодрый голос Хасана нельзя было спутать ни с каким другим, – поговорить надо.

Когда Мамбетов зарулил во двор автохозяйства бывшего «авторитета», тот самолично его вышел встречать. И опять гостеприимный хозяин сначала накормил гостя досыта, а уж потом не спеша поведал причину столь раннего звонка.

– Вот что я тебе скажу, дорогой, – таджик хитро прищурился, – не на того ты думаешь.

– То есть? – мент хмуро посмотрел на собеседника.

– А то, что твой бывший сослуживец чист, как слеза юной непорочной девы. А вот другой твой аташ – Рамзай его кличут – темный человек и… сильно опасный.

– Что-то ты недоговариваешь, Хасан, – Мамбетов подозрительно уставился на хозяина.

– Есть немножко, – согласился тот, поглаживая бороду. – Только тебя, эфенди, не это должно волновать. Ты меня от зоны спас, вот я тебе должок и возвращаю. Будь осторожен со своим корешем, а про Яцкевича забудь – не того полета он птица, чтобы связываться с криминалом, тем более с дурью. Это я тебе как своему дорогому кунаку говорю.

Рамиль лишь чертыхнулся про себя – что ни день, то новые заморочки. Голова кругом от всех этих противоречий. И кому, скажите на милость, верить?

Вот что нужно сделать, решил про себя Мамбетов, – пойти к Рамзаю и начистоту поговорить с ним. Если он темнит, то на этом их дружбе и союзу конец.

 

*  *  *

 

Рамзай пребывал в благодушном настроении. Все шло как по маслу. Ему уже сообщили, что фээсбэшники клюнули на его приманку, – за автофурами, перевозившими грузы компании Яцкевича, установлено плотное и незаметное для непосвященных наблюдение. Еще пара суток, и дело будет в шляпе: менты и комитетчики навалятся на врага, а тем временем партия дури беспрепятственно приплывет в руки к Рамзаю.

Ему доложили, что прибыл Мамбетов. Тот махнул рукой – зовите.

Когда посетитель вошел, хозяин поднялся навстречу. С сияющей улыбкой пожал руку, предложил кресло:

– Садись, братуха, ты славно поработал. Предатель получит свое сполна.

Рамиль, хмурясь, покачал головой:

– Не уверен в этом, Артур.

– Что за унылый тон, Рома? – Рамзай удивленно разглядывал приятеля. – Ты все еще сомневаешься?..

– Теперь я уже не сомневаюсь – я уверен в невиновности Леонида. Его перед тобой просто оговорили.

– Но ведь ты сам сообщил мне вчера, что в ФСБ подтвердили твою информацию!

– Это какая-то ошибка… Думаю, кто-то решил использовать Яцкевича втемную, а тот ни сном ни духом о подставе.

Взгляд Рамзая потемнел, от хорошего расположения духа не осталось и следа.

– Что-то ты не то гонишь, брателла! – он раздраженно прикурил и бросил зажигалку на стол. – С чего бы это кому-то подставлять нашего ангелочка?

– Может, ты мне скажешь, – Рамиль в упор посмотрел на собеседника. – Сдается мне, что ты темнишь, всё кружишь и что-то от меня скрываешь.

– Вот как ты запел, – на скулах хозяина заиграли желваки, – ну, давай выкладывай, что там у тебя против меня есть…

– Разузнал я тут кое-что. Ты ведь с Яцкевичем поцапался не так давно…

– Ну и что? Просто не сошлись характерами.

– То-то и оно, что не сошлись. А еще узнал я на днях, что будто занялся ты неправедными делами и что Леонид у тебя как кость в горле стоял, да и до сих пор стоит, вот ты и решил избавиться от него. Ты и меня всё это время за лоха держал, да? Что молчишь – крыть нечем?!

Рамзай усмехнулся:

– Горячий ты парень, Рома. Сразу в лоб режешь правду-матку. А нужна ли она, эта правда?

– Тебе, может, и нет. Мне – нужна.

– Ну так получай. Да, действительно, использовал я тебя. Давай уж начистоту: Лёня, крысеныш, чистоплюй хренов, ручки свои побоялся замарать. А в дерьме если не испачкаешься – не разгребешь это дерьмо. Так что сам прикинь – чтобы навести порядок в городе, нужно бабло, и очень большое бабло. А как его достать? Банки грабить – это не по нам. Коммерсантов трясти – так прошли те времена, да и несолидно как-то.

– А что солидно – наркота, оружие, живой товар?

– Ну, – поморщился Рамзай, – ты меня с придурками, умыкнувшими твою сестру, не сравнивай! А вот насчет дури ты прав – вот где самые крутые деньги крутятся.

– Значит, это ты, а не Лёня, наркоторговлей решил заняться?

– Соображаешь, – покивал хозяин. – Ты ведь всегда из нас самый сообразительный был.

– Да уж, – в свою очередь усмехнулся гость и одним движением выхватил пистолет, наведя его на визави. – Расклад такой – мы выходим из здания, садимся в твою тачку и едем, куда я скажу.

– А то что? – осклабился Рамзай.

Мамбетов сжал губы:

– Ты меня знаешь – если я сказал, то уж точно выполню свое решение. Я просто пристрелю тебя. А потом уже не важно, что будет. Тебя-то на этом свете точно не будет.

Какое-то время Рамзай сквозь прищуренные веки смотрел на мента, затем быстро заговорил:

– Один момент, Мамба. Ты кое-чего не учел. Я сейчас позвоню по мобиле одному человеку, от разговора с которым ты просто не сможешь отказаться. Только позволь позвонить, не стреляй, – это в твоих же интересах. Ну так как?

Рамиль лихорадочно соображал – что за каверзу приготовил ему бывший приятель? Затем решился и кивнул – звони.

Рамзай осторожно взял со стола мобильник, набрал номер, коротко скомандовал: «Дай ей трубку», и протянул мобильник Мамбетову.

Рамиль двумя пальцами левой руки, не сводя взгляда с противника, взял сотовый, поднес к уху, и… мир пошатнулся перед ним – в трубке раздался до боли родной голос Айгуль.

 

*  *  *

 

Рамзай иронично наблюдал за меняющимся на глазах выражением лица бывшего друга. Пока тот отрывисто переговаривался с сестрой, хозяин кабинета нарочито спокойно подошел к бару, достал бутылку виски, налил себе стопку, выпил, не закусывая, налил снова, замахнул и с шумом выдохнул – все-таки чертов Мамбетов заставил его слегка понервничать. Насвистывая последний хит «Любэ», уселся в кресло, откинувшись на покатую спинку.

– Ну так что, братишка, – весело глянул он на Мамбетова, когда тот отложил трубку в сторонку, – будем говорить, или как?

Ответный взгляд мента, казалось, прожжет его насквозь.

– Да ладно тебе, умей проигрывать. Ты пойми, я до сих пор желаю тебе добра. Не веришь? Так ведь другой на моем месте просто прихлопнул бы тебя прямо здесь, а я вот и пальцем тебя не трону. Наоборот, прикажу своим псам доставить моего дорогого друга в укромное убежище, чтобы ты там отдохнул малость от трудов праведных…

– Что с Айгуль собираешься делать?

Тот удивленно воззрился на гостя:

– А что с ней делать – я же не Чикатило какой-нибудь. Пусть тоже посидит в тепле и уюте, хех… А там видно будет. Если все пройдет путем, отпустим вас обоих с миром. А может, еще передумаешь по поводу нашего сотрудничества.

Рамзай нажал кнопку вызова, упрятанную под столешницей. Вошли двое «быков».

– Этого братишку доставьте на вторую базу, только смотрите не перестарайтесь – воспитывать его не надо, он уже совсем взрослый.

И, вновь ухмыльнувшись, он помахал Рамилю на прощанье.

У мента отобрали пистолет, руки сзади сковали наручниками, да еще на голову нахлобучили спецназовскую маску задом наперед, чтобы не видел, куда везут.

Довели до выхода, затолкали в машину. Рамиль вел себя смирно, понимал – пока не время рыпаться. А голова, словно суперкомпьютер, гудела от напряжения, лихорадочно просчитывая варианты избавления из плена. Вначале вырваться, затем поднять тревогу, сообщить Бардамшину или его людям правду, а после заняться поисками сестренки. Но сделать это всё нужно было очень быстро – в противном случае не сносить Айгульке головы, Рамзай ведь тоже не лаптем деланный.

Ехали, по расчетам Мамбетова, около получаса. Наконец машина притормозила и свернула куда-то на проселочную дорогу, ее затрясло на ухабах и кочках. Вскоре остановились.

– Вылезай, – скомандовал зычный голос.

Рамиль осторожно протиснулся в раскрытую дверцу. Его локти зажали с обеих сторон стальной хваткой, снова повели куда-то. Скрип металлических ворот или калитки, хруст гравия под ногами, затем ступеньки – вниз, значит, в подвал повели. Охранники разделились – один топает спереди, второй сзади крепко держит Рому за руки. Уже хорошо, лопухи они все-таки… Если бы не браслетики да еще сведенные за спиной руки…

Лязг засова, затем вспыхнул свет, – кажись, прибыли на место. Сейчас самое время атаковать. Мамбетов услышал, как первый «бык» повернулся к ним, сделал шаг навстречу и в ту же секунду получил молниеносный удар ногой в низ живота. Раздался утробный всхлип, в это время Рамиль боднул затылком своего провожатого – у того что-то хрустнуло. Рома отпрыгнул в сторону, живо протиснул руки вперед, сорвал маску – вот теперь совсем хорошо. Оба «быка» валялись на бетонном полу – один держался за промежность и тонко поскуливал, у второго вся рожа была в крови, а сам он пребывал в полной отключке. Рамиль подпрыгнул к первому, успокоил его одним ударом. Нашарил в кармане ключи, отомкнул наручники.

Обшарил обоих, отобрал пистолеты, в том числе и свой. Затем подтащил нокаутированных к стене, приковал браслетами к трубе отопления. Кажется, порядок. Теперь надо разобраться с теми, кто остался наверху.

Двор был пуст, в доме же оказался лишь еще один «бычок» – на вид совсем еще вьюноша. Мамбетов слегка приголубил его, затем просунул ствол пистолета в рот и намеренно страшным свистящим шепотом пообещал пацану, что с ним сделает, если тот не запоет, как солист оперного театра.

– Ты все понял? – ласково поинтересовался Рамиль.

Тот энергично закивал.

– Тогда я задаю тебе вопрос, а ты на него отвечаешь – сразу же, без раздумий. Идет?

Тот утвердительно промычал.

– Где будут встречать товар?

Тот назвал конкретное место за городом.

– Где база номер один?

– В… в районе Затона.

Мамбетов рявкнул:

– Конкретнее, сучонок!

– Н-не знаю, где точно, босс говорил про Затон, там у них вторая хаза.

– Мозги вышибу, – пригрозил Мамбетов, щелкая предохранителем.

Парень захныкал:

– Гадом буду, если свистю… Не знаю, вправду не знаю точно где!..

Рамиль нахмурился, помолчал, затем продолжил допрос:

– Кто на той базе?

– Тоже несколько брателл. А еще там заложника держат, кажется девку какую-то…

Все сходилось – Айгуль там.

– Те двое, – Рамиль неопределенно махнул рукой, – они что-нибудь знают?

Тот секунду подумал, помотал головой:

– Вряд ли… хотя, может, и знают что-то.

– Ладно, пока поживи, – Мамбетов связал бандита, запихал ему в рот кляп.

Легко поднялся, со всеми предосторожностями выскользнул из дома.

В подвале было тихо. Оба «быка» пребывали в тех же позах, в каких он их оставил. Завидев бывшего пленника, они зашевелились, пытаясь сесть.

Рамиль наставил на них пистолет, перед этим демонстративно передернув затвор.

– Прихлопну как мух, – пообещал он и приступил к пристрастному допросу.

Громилы ведали не больше своего подельника наверху. На всякий случай Рамиль отвесил им пару чувствительных оплеух, но это никак не подействовало – наверняка и впрямь те ничего не знали про другую базу своего главаря.

Рамиль и этих на всякий случай связал, засунув кляпы в рот.

Потом поднялся наверх, забрал все мобильники, завел тачку и помчался в город.

 

*  *  *

 

Бардамшин оказался на месте и принял его незамедлительно. Внимательно выслушал, какое-то время молча обдумывал полученные сведения, затем выпрямился и, схватив трубку, набрал номер.

Четверть часа он доказывал своему начальству, что операцию необходимо в срочном порядке сворачивать в одном направлении и разворачивать в совершенно другом, пока ему наконец не удалось убедить всех кого нужно в правильности своих доводов. Рамиль весь извелся, готовый сорваться с места и бежать, действовать, что-то предпринимать. Одна мысль сверлила его голову – Айгуль в опасности, счет, возможно, идет уже не на часы, а на минуты…

– Черт бы их всех побрал! – досадливо поморщился фээсбэшник. – Они не хотят выделять ни одного человека, чтобы заняться поиском твоей сестренки.

Мамбетов негромко выругался.

– Так значит, все твои коллеги ломанулись сейчас туда, за наркотой?

Генерал кивнул, устало потер шею.

– Дай мне телефон, попробую вызвонить Яцкевича. У меня есть номер его сотового – надо бы предупредить человека.

К удивлению Рамиля, бывший командир ответил сразу же. Молча выслушал, сдержанно поблагодарил сослуживца, после чего попросил того подождать несколько минут, ничего не предпринимать. Рамиль согласился. Сидели вдвоем с Бардамшиным, мучительно размышляли, как вызволить Айгуль – где она может быть?

Минут через пять раздался звонок. Послушав, комитетчик передал трубку Рамилю.

– Записывай, Рома, – раздался твердый голос Яцкевича.

Мамбетов записал точные координаты места, где, как уверял Яцкевич, находится одна из баз Рамзая и его кодлы.

– Я полагаю, твоя сестра там, других хаз у него нет, на второй ты уже побывал ведь…

– Спасибо, майор, – растрогался Рамиль, – век не забуду, в долгу у тебя буду…

– Брось, братишка, ты уже весь долг сполна выплатил. Так что желаю удачи. И еще... помощь нужна?

– Нет, Лёня, мы уж тут сами как-нибудь. Тебе сейчас нужно свое дерьмо разгребать. Ну, бывай, если все пройдет путем – созвонимся, отметим.

Мамбетов положил трубку, рывком вскочил с места, глянул на комитетчика… Тот тряхнул головой:

– Ладно, чего уж там, поехали, надерем им задницы.

 

*  *  *

 

«Волга» мчалась по загородному шоссе. Генерал вцепился в руль, не отрывая целеустремленного взгляда от дороги. Не поворачивая головы, поинтересовался:

– Как думаешь – много их там?

– Вряд ли, – покачал головой Рамиль, – основные силы задействованы во встрече груза. Троих я обезвредил. Они ведь тоже не Квантунская армия. Думаю, человек пять-шесть там.

– Тоже не хило, – пробормотал Бардамшин, – если учесть, что в основном это бывшие спецназовцы.

– Ну так и мы с тобой не Деды Морозы.

– Это точно, – с угрозой оскалился тот.

Рамиль внимательно посмотрел на своего спутника, немного погодя промолвил:

– Ты, товарищ генерал, особо не подставляй свою задницу под пули-то…

– А ты, товарищ майор, много на себя не бери, – в тон ему ответил фээсбэшник. – Я, между прочим, при исполнении…

Рамиль, ухмыляясь, покивал – ладно, мол, знай наших.

За полкилометра до объекта притормозили, съехали на обочину.

– У тебя в машине есть канат?

– Трос есть в багажнике.

– Годится, – кивнул Мамбетов.

– Отсюда к их логову можно подобраться кружным путем, – заявил бывший опер, – я эти места знаю как свои пять пальцев.

На том и порешили. Машину заперли и легкой трусцой направились через лесок к объекту. Вскоре оказались на месте. База Рамзая представляла собой дачный участок, огороженный высоким металлическим забором с парадными и запасными воротами. Осталось только проникнуть на территорию, «вырубить» там всех и освободить заложницу. Сказать проще простого, а вот сделать…

– Вон, видишь, дуб растет, – прошептал Рамиль. – Я залезу наверх, спущу тебе веревку, ты повиснешь, раскачаем тебя, и запрыгнешь на кирпичный столбик. Привяжешь веревку, я по ней к тебе спущусь.

– Заметят же.

– А мы сделаем так, что не заметят.

– И веревки у нас нет, только трос, длинный правда…

– А я разве сказал «веревка»? – неподдельно удивился Рамиль.

Дуб высился метрах в двадцати от забора. Рамиль в два счета, словно обезьяна, вскарабкался по нему на самый верх – покуда ветки выдерживали его вес. Огляделся – видимая часть двора выглядела пустой. Спустился пониже, прополз по толстому горизонтальному суку, скинул свободный конец троса вниз.

Его напарник не заставил себя ждать, поплевал на руки и, подпрыгнув, ухватился за трос. Принялся раскачиваться, в чем ему усиленно помогал Рамиль. Наверно, зрелище было необычным – двое дядек дурачатся, изображая из себя тарзанов. Впрочем, вокруг, к счастью, не было видно ни души.

Бардамшин раскачивался что есть мочи, и наконец ему удалось запрыгнуть на верх одного из столбиков. Крепко привязав конец троса к торчащему штырю, он махнул товарищу – готово. Рамиль проворно заскользил по натянутому тросу, и вот уже оба спрыгнули вниз, по ту сторону высокого забора. Пригнулись, пробежали до каких-то строений, – оказалось, гаражи. Ворота в один из них оказались приоткрыты. Шмыгнули внутрь и нос к носу столкнулись с двумя громилами из бригады Рамзая. Пошла рукопашная. Рамилю удалось с ходу «вырубить» одного, а вот генералу пришлось несладко – его противник оказался настоящим шкафом, да еще знатоком восточных единоборств. Мамбетов попросту приложил его рукоятью пистолета в затылок. Нацепили «браслеты», заткнули рты кляпами. И вперед.

Им почти удалось приблизиться к дому, когда какой-то глазастый «бычок» их заметил и пальнул по ним пару раз – в копеечку, конечно, но зато шум сделался неизбежен. С обеих сторон посыпались выстрелы, – одного Мамбетову удалось снять, когда тот замешкался в дверном проеме. Но и генерала ранили в ногу.

– Как ты? – спросил его Рамиль, после того как оттащил в безопасное место.

– Выживу, – поморщился тот. – Обо мне не тревожься, давай сестренку выручай, а я тебя с тыла прикрою.

Рамиль кивнул и, пригнувшись, зигзагами побежал к дому. Бардамшин в это время открыл стрельбу по окнам первого этажа, не давая противнику высунуться.

Мабетов добежал до стены, прополз под одним из окон веранды, рывком вскочил и кинулся в дверь. Запрыгнув, упал, кувыркнулся, из позиции лежа повел перед собой пистолетом – никого. Достал другую обойму, перезарядил. На корточках передвинулся к двери, ведущей с веранды в дом. Глубоко вздохнул, мысленно перекрестился и заскочил внутрь, произведя серию выстрелов.

В прихожей было пусто. Он прокрался по стене к внутренним дверям, запрыгнул в первую из них, пригибаясь. Оказалась кухня со столовой. И тут ни одной живой души. Человека три еще оставались в доме, прикинул он про себя.

Заметил узкую дверь – не иначе кладовка. Рывком распахнул ее, уходя с линии огня, но предосторожности были напрасны – кладовка пустовала.

Он проник в коридор, неслышно ступая, подобрался к следующей приоткрытой двери. Лег на пол и толкнул створку. В то же мгновение раздались выстрелы, посыпалась штукатурка. Рамиль наугад, по направлению звуков, выстрелил несколько раз, услышал стон, прыгнул в комнату, – «бык» лежал на полу, зажав правое плечо, пистолет выпал у него из рук. Мамбетов отпихнул пушку ногой, заломил противнику руки, связал приготовленной веревкой. Не медля, кинулся дальше.

Вот и лестница, ведущая на второй этаж. Двое или трое там – засели, гады. Где-то здесь и сестренка – может, наверху, может, в подвале где-нибудь. Рамиль едва не проворонил еще одну дверь, ведущую, по-видимому, в подсобку. Присел перед ней на корточки, наставив оружие, толкнул. В ответ – тишина. Он поднялся, шагнул и в следующую секунду почувствовал, как щеку обожгла раскаленная игла. Твою мать – с глушаком ствол-то! Уже не было времени не то что стрелять в ответ – даже упасть на пол, уйти с линии огня. Охранник Рамзая целился прямо ему в лоб. Раздался щелчок, и сразу же оглушительный выстрел. «Быку» снесло полчерепа, а сзади кто-то рухнул на пол. Рамиль отпрыгнул в сторону, резко обернулся, – генерал силился подняться, на боку его расплывалось темное пятно. Правая нога тоже была вся в крови.

– Спас ты меня, – лихорадочно шептал Рамиль, перевязывая товарища, – говорил же, не подставляй задницу…

– Так ведь не в задницу же попали, – через силу улыбнулся тот.

– Дотерпишь, пока вызову помощь?

– Постараюсь уж, мне, знаешь, тоже еще пожить хочется.

Рамиль кивнул и побежал наверх.

 

*  *  *

 

Одна комната, другая… Он пинком распахивал двери и палил не целясь. Впрочем, пока и не в кого было. Вот еще одна – в спальню хозяина, судя по отделке.

Распахнул застекленные створки, сам ушел в сторону, в ответ – ни выстрелов, ни вообще каких-либо телодвижений. Заглянул – на него, ухмыляясь, в упор смотрел Рамзай, одной рукой обнимая Айгуль, прикрываясь ею, а другой приставив ствол к подбородку девушки.

– Силен все-таки ты, Мамба, не зря же тебя так прозвали. Одна из самых ядовитых тропических змей. Да уж, братуха, твой укус смертелен, бьет наповал, – Рамзай расхохотался. Отсмеявшись, посерьезнел: – Стало быть, мы одни остались, да? Надо думать, и груз мой уже перехватили благодаря твоим заботам?

Рамиль еле заметно кивнул.

– Плохо, – сдвинул брови Рамзай, – очень плохо, кореш. Ты мне весь бизнес похерил. Что теперь прикажешь делать – грузчиком подрабатывать? Эх, Мамба, Мамба!

– Отпусти ее и уматывай. Я тебя не трону.

– Да неужто? – с сарказмом переспросил Рамзай. – Вот спасибо тебе, добрый ты какой, однако. А мне вот по-другому ситуевина видится, совсем иной расклад вышел, ты не находишь?

– Ладно, давай перетрем тему. Чего ты хочешь?

– А чего я могу хотеть?! – голос Рамзая зазвенел от гнева. – Ты порушил все мои планы, сделал меня нищим, да еще продал своим дружкам из ментуры и комитета. Теперь меня с собаками искать будут везде и повсюду. И что мне теперь – застрелиться?

– Возможно, это будет наилучшим для тебя выходом, – тихо произнес Рамиль.

Рамзай скривился, но промолчал. Так они и стояли какое-то время, молча сверля друг друга взглядами, – но отчего-то ненависти в них не было.

 

*  *  *

 

Айгуль замерла, ни жива ни мертва в медвежьих объятиях бандита, которого ее брат называл Рамзаем. И никак не могла вникнуть в смысл переговоров двух вооруженных противников. Но постепенно страх уступил место усталости, а еще удивлению – что они тут делают, эти двое крепких, поистине выкованных из стали мужчин? Да они же просто смотрят друг на друга, как… как повздорившие друзья. Господи, в их глазах читается смертельная тоска, и ни капли злобы, ненависти, холодной отрешенности. Так они и впрямь друзья, что ли?

Почему задрожала рука ее похитителя, отчего это брат опустил руку с пистолетом? Да что же они – так и будут стоять, как истуканы?..

Еще немного – и она бы не выдержала, зашлась бы в истерике, но тут ствол, упиравшийся ей под подбородок, вдруг перестал холодить ее нежную кожу.

 

*  *  *

 

Они долго, будто целую вечность, смотрели друг другу в глаза и словно беседовали – мысленно, без слов.

«Ты же помнишь, Артур, как я спас тебя тогда, в Кандагаре, когда ты по неосторожности сунулся в старый зиндан, а там тебя уже поджидал моджахед с калашом. Ты поморщился, когда мозги врага забрызгали твою камуфляжную куртку. Но потом целый месяц поил и кормил меня всем, что удавалось надыбать у снабженцев».

«Помню, все прекрасно помню. А ты, Рамиль, помнишь ли, как подполковник послал тебя в разведку – одного? Ну а я, взяв двух салаг, тихонько и, заметь, самовольно, в нарушение всех приказов, поперся следом. И потом, когда тебя обложили со всех сторон “духи”, мы втроем, обезумев от близости старухи с косой, ворвались на этот долбаный песчаный холм, где залег ты, и сами, как злобные демоны пустыни, раскидали там всех. И улепетывали в лагерь, к своим. Разве не мне ты обязан тем, что стоишь сейчас здесь, живой и невредимый?..»

«Мы оба в долгу друг у друга. Но это не те долги, за которые платят кровью. Что же ты делаешь сейчас, Рамзай?»

«Что же я делаю?..»

 

*  *  *

 

Айгуль почувствовала, как хватка ослабла и ее несильно толкнули вперед. Не веря еще своим глазам, она замедленно, словно во сне, подошла к брату и, только коснувшись его широкой груди, пришла в себя, кинулась ему на шею и зарыдала.

Рамиль гладил ее волосы, обнимая за вздрагивающие плечи, и смотрел не отрываясь на своего бывшего друга – бывшего ли? Рамзай как-то сразу сник, осунулся. Бросил оружие на пол, протянул руки – вяжи, твоя взяла.

Рамиль покачал головой, тихо промолвил:

– Иди, Артур. Только беги со всех ног, покуда не пустят ищеек по твоему следу. Может, и уйдешь.

Рамзай помедлил, кивнул и стремительно вышел из комнаты.

Из архива: октябрь 2012г.